На 21 април тази година Елизабет Втора щеше да навърши 100 години. Управлението на покойната кралица обхваща рекордните 70 години от живота й, като тя остава символ на стабилност и дълг в един бързо променящ се свят.
Докато е на престола, Елизабет Втора успява да съхрани монархията през много кризи – от шока след смъртта на принцеса Даяна до разпадането на браковете на трите й по-големи деца, включително този на престолонаследника Чарлз. Тя се справя и с напрежението около оттеглянето на принц Хари и Меган Маркъл от кралските задължения.
Според Робърт Хардман, автор на биографията Elizabeth II: In Private. In Public. The Inside Story тема от последните години на живот й продължава да хвърля сянка върху наследството й: отношението й към принц Андрю.
Често описван като нейния “любим син”, Андрю се оказа в центъра на международен скандал заради връзките си с Джефри Епстийн. През 2022 г. той постига извънсъдебно споразумение с Вирджиния Джуфре, която го обвини в сексуално насилие, когато е била непълнолетна.
Принцът отрече обвиненията и уреди делото, без да признае вина. Според някои източници кралицата е помогнала финансово за това с 16 милиона долара. Според Хардман това “ще остане като грешка, която ще я надживее”.
Източници от Бъкингамския дворец подчертават, че Елизабет е преживяла тежко ситуацията с Андрю. Въпреки любовта си, тя го отстранява от публични задължения – решение, което е било изключително трудно за нея като майка, но неизбежно като държавен глава.
“Когато се стигнеше до избор между семейството и позицията й, позицията винаги побеждаваше”, казва дългогодишен служител в двореца пред People.
Въпреки трудните моменти, кралските биографи подчертават, че тези случаи не определят цялостното наследство на Елизабет Втора. Хардман отбелязва, че когато погледнем цялата картина – 96-годишен живот и 70 години на трона, скандалите около Андрю или напрежението с Хари са само отделни глави, а не цялата история.
Днес, когато кралското семейство се изправя пред нови трудности, бившата й прессекретарка Айла Андерсън вярва, че духът на покойната кралица остава водеща сила. “Те са оцелели и преди. Монархията е преживяла далеч по-лоши кризи”, казва тя.