Най-голямата коралова колония в света е открита на Соломоновите острови на дълбочина от около 13 метра и е с огромните размери 34 на 32 метра. Тя е толкова огромна, че дори се вижда от космоса, но въпреки това се крие далеч от човешките очи в продължение на около 300 години.
Когато екипът на проекта Pristine Seas на National Geographic за пръв път забелязва нещо, което дебне в дълбините, те си мислят, че е потънал кораб, тъй като картата им предполага, че има един в района. Операторът Ману Сан Феликс и неговият син Иниго се гмуркат, за да разгледат по-отблизо и са изумени, когато осъзнават, че тази монументална структура, която са видяли на картата, всъщност е колония от живи същества.
Коралът е не само много жив, но и много тясно свързан с медузите и морските анемонии. Индивидуалните коралови полипи се обединяват в колония и многото колонии образуват рифа. Смята се, че тази конкретна гигантска буца съдържа близо един милиард полипи, което я поставя сред най-големите струпвания на живи същества в света.
Има много различни видове корали, богато разнообразие от които може да се намери в кораловия триъгълник, където е направено това последно откритие, но този вид е Pavona clavus и е в прекрасни нюанси на кафяво, жълто, червено, розово и синьо.
Pavona се оказва доста издръжлив корал, но това не означава, че може да го прави вечно. Коралите са много чувствителни към промените в околната среда, нещо, на което сме свидетели от десетилетия, докато губим риф след риф.
Що се отнася до това как тази гигантска колония е оцеляла, вероятно всичко опира до местоположението й, където водата е по-хладна и в близост има плитчина, осигуряваща подслон. Това, че все още е жив, означава, че е издържал на всичко, което е било хвърлено в нашите океани през последните 300 години.
Оттогава светът стана свидетел на глобално затопляне с невиждана досега на планетата скорост, на свръхулов, замърсяване и какво ли още не. За да си представим в какво състояние е този риф, както пише и National Geographic, трябва да помислим на колко безпрецедентни събития сме били свидетели през последните пет години и след това да умножим това по 60 – ето колко уморен от състоянието на света трябва да се чувства този корал.
Въпреки всичко това, той все още е жив и сега, когато открихме тази рекордна красота, трябва да го поддържаме жив. Вероятно години наред е считан за скала от местните, защото изглежда именно като такава, ако човек не се гмурне надълбоко, за да го разгледа. Оцелял е благодарение на защитата на местната общност, тъй като на Соломоновите острови водите са собственост на местните, но сега те искат национална подкрепа, за да запазят естествената си история.
