След развода си с Бил Гейтс Мелинда Френч използва всеки повод да насочва вниманието на обществото към обикновено пренебрегвани теми, както и да дарява милиони за хора от уязвими общности.
Затова не е изненадващо, че 61-годишната филантропка разказа и личната си история за трудностите, през които е минала, докато открие подходящите грижи за симптомите на перименопаузата – периодът, предхождащ менопаузата, който често остава пренебрегван от лекарите.
Френч Гейтс споделя, че първите признаци на перименопауза при нея са се появили в началото на 40-те малко след като е родила последното си дете. По думите й, тогава тя е била изненадана и изпълнена с недоверие, тъй като не е очаквала подобна промяна толкова скоро след раждането.
Пред подкаста за женско здраве Healthful на CBS News Нора О”Донъл Мелинда казва, че пътят към точна диагноза и адекватно лечение не е бил лесен. Макар да е разполагала с достъп до едни от най-добрите здравни услуги, са били нужни трима различни лекари, за да получи правилната диагноза и терапия.
Тя уточнява, че забавянето не се дължи на грешки от страна на лекарите, а на системен проблем: само около една трета от гинеколозите в САЩ имат специализирана подготовка по въпросите на менопаузата.
Френч Гейтс потвърждава, че симптомите, свързани с менопаузата, могат да бъдат една от причините, възпрепятстващи жените да достигат до ръководни позиции. Тя посочва, че според наличните данни около една на всеки десет жени напуска работа по време на перименопаузата или менопаузата заради тежки симптоми.
Темата не е нова за нея. През юни тази година тя публикува коментар в The New York Times, в който призова за “революция в грижите за менопаузата” в САЩ, като настоя за повече образование и научни изследвания. В пише, че последиците от симптомите надхвърлят безсънието и болките в ставите – безсънието например може да повиши риска от когнитивен спад и диабет тип 2, докато хормоналните промени могат да допринесат за сърдечно-съдови заболявания.
Същия месец Френч Гейтс обяви и финансов ангажимент от 215 млн. долара, насочен към инициативи за женско здраве, включително подобряване на грижите при менопауза и перименопауза. В социалните мрежи тя заяви, че жените заслужават свят, който поставя тяхното здраве на първо място, и че разширява работата си в тази област именно с тази цел.
Освен темата за менопаузата, Мелинда Френч Гейтс продължава да подкрепя и инициативи, свързани с репродуктивното и майчиното здраве, като настоява, че приоритизирането на женското здраве е от полза за цялото общество.
